Dit programma bekijkt het drugsprobleem in Birma vanuit het perspectief van de producent: de opium boer, en de consument: de drugsgebruiker.

Het programma is een samenwerkingsverband met het ‘Drug and Democracy’ programma van het Transnational Institute.

Tot voor kort was Birma de grootste producent van opium in de wereld. Recentelijk is Birma ingehaald door Afghanistan. Terwijl de productie van opium in Afghanistan stijgt, daalt deze in Birma door de invoering van een verbod op opium.

BCN heeft als doel om, in samenwerking met ‘civil society’ groepen in Birma, alternatieven te ontwikkelen voor het huidige uitroeiingsbeleid dat op het moment wordt geïmplementeerd in Birma. Dit soort onderdrukkend beleid laat geen duidelijke impact zien op de wereldwijde productie van opium en leidt alleen tot meer armoede voor de opium boeren, omdat er geen alternatieve gewassen zijn.

Opiumverbod

Gebieden in Birma waar opium wordt geteeld zijn in een neerwaartse spiraal terecht gekomen door het verbod op opium. Het is een grote fout om boeren eerst te dwingen om te stoppen met het verbouwen van papaver, de grondstof voor heroïne, voordat er andere mogelijkheden zijn om inkomsten te verwerven.

Agressieve controles op drugs gericht op boeren en kleine opium handelaars, en gedwongen uitroeiingsoperaties in het bijzonder, hebben een negatief effect op de vooruitzichten op vrede en democratie in Birma.BCN organiseert mede een beleidsconferentie, briefing papers en exposure trips.

BCN vindt dat de enige werkbare en menselijke optie voor het opium probleem van Birma een gelijktijdig versoepelen van de druk door deadlines op drugscontroles en het vergroten van internationale humanitaire hulp is. Beiden vereisen een sterkere internationale inmenging van een andere soort dan die er tot nu toe geweest is.