Persbericht - 13 januari 2012

Vandaag zijn in Birma een groot aantal politieke gevangenen vrijgelaten, waaronder prominente leden van de oppositie, monniken, etnische leiders, journalisten en zelfs met het voormalige regime in onmin geraakte militairen. Alles wijst erop dat de regering het deze keer serieus meent en alle politieke gevangenen vrij komen.

Dat is een enorme stap vooruit in het transitieproces naar een democratischer Birma, dat sinds de verkiezingen eind 2010 in gang is gezet, en sinds halverwege vorig jaar in een stroomversnelling is geraakt. 

De internationale gemeenschap heeft, als reactie op de mensenrechtenschendingen van het militaire regime, zware economische en diplomatieke sancties tegen de junta in Birma ingesteld. Sinds de toenadering tot het Westen van de nieuwe regering zijn een aantal van die sancties – bijvoorbeeld het verbod op diplomatieke betrekkingen - versoepeld.

Voorwaarden waaraan voldaan zou moeten worden om alle sancties te heroverwegen of af te schaffen, zijn altijd geweest: een geloofwaardig democratiseringsproces waar Aung San Suu Kyi en haar partij de NLD volwaardig aan deel kunnen nemen, het oplossen van de conflicten met de etnische groepen in het land, en vrijlating van alle politieke gevangen.

Na de registratie van de NLD in december, en de aankondiging dat Aung San Suu Kyi deelneemt aan de tussentijdse verkiezingen van 1 april; na het starten van onderhandelingen en het sluiten van een aantal voorlopige akkoorden met verschillende etnische groepen, zijn nu de politieke gevangenen vrijgelaten. Daarmee is het laatste belangrijke obstakel tegen heroverwegen van het (Europese) Birmabeleid weggenomen.  

Burma Centrum Nederland roept de Nederlandse regering op, samen met collega’s in de Europese Unie, om de sancties tegen Birma op te heffen en het democratiseringsproces voluit te ondersteunen. Via investeringen in duurzame arbeidsintensieve industrie en via ontwikkelingssamenwerking gericht op capaciteitsopbouw en ontwikkeling van democratische instituties kunnen overheid, ambtenarenapparaat, politieke partijen en de civiele samenleving ondersteund en opgebouwd worden. De economische, culturele en sociale ontwikkeling van de etnische gebieden verdienen daarbij speciale aandacht, zodat alle etnische groepen in het land gelijkwaardig deel kunnen nemen aan de samenleving.

Het is nu tijd om het proces in Birma onomkeerbaar te maken door het opheffen van de sancties en door Birma op alle niveaus voluit te steunen in het transitieproces naar een rechtvaardiger samenleving.  

Voor meer informatie:

Burma Centrum Nederland

Saskia Kunst (programma coordinator)

Tel: 020-6716952 of 06-18151666

E-mail: saskia@burmacentrum.nl