Op vrijdag 30 september werd de wereld blij verrast met de mededeling van Birma's president Thein Sein in het parlement dat de bouw van de omstreden Myitsonedam in Kachin staat in ieder geval gedurende zijn termijn opgeschort zal worden.

Op dezelfde dag had oppositieleider Aung San Suu Kyi haar derde gesprek met minister van arbeid Aung Kyi. In een gezamenlijke persconferentie, als de afgelopen maanden standaard in een positieve toon, kwam naar voren dat de twee gesproken hadden over amnestie voor politieke gevangenen, de ecologische bescherming van de Irrawaddy Rivier en vrede met de etnische gewapende groepen in het land.

Aung San Suu Kyi sprak haar blijdschap uit over de opschorting van de dambouw. "Het is goed dat de regering naar de stem van het volk luistert". Voorzichtig wordt ook gehint naar registratie van Suu Kyi's partij, de National League for Democracy (NLD). De NLD wilde niet meedoen aan de verkiezingen van 7 november vorig jaar, maar de mogelijkheid lijkt te ontstaan dat de NLD deel gaat nemen aan de tussentijdse verkiezingen eind dit jaar. Deze verkiezingen zijn noodzakelijk om opengevallen plaatsen in de parlementen op te vullen, nadat volksvertegenwoordigers zijn opgenomen in de (lokale) regeringen.

Her en der wordt nog voorzichtig gereageerd op alle gebeurtenissen. De huidige burgerregering bestaat immers voor een groot deel uit ex-leden van de militaire junta. Wat doen de haviken onder hen? Het argument wordt gebruikt dat de veranderingen alleen maar bedoeld zijn om van de internationale sancties af te komen en om het voorzitterschap van ASEAN in 2014 te verwerven.

Je kunt het ook omdraaien. Het is van groot belang dat er internationaal positief gereageerd wordt. Zo niet, dan kunnen de gematigde krachten geen resultaten laten zien en kan dit een excuus vormen voor de hardliners om de macht naar zich toe te trekken en de hervormingen die hebben plaatsgevonden weer terug te draaien.

Voor meer informatie, zie de volgende nieuwsartikelen:

Suu Kyi and gov't minister discuss amnesty and establishing peace
Mizzima - 30 September 2011

Suu Kyi Welcomes Suspension of Myitsone Dam
Irrawaddy – 30 September 2011

China calls for talks over shelved Myanmar dam
Reuters – 1 October 2011